ينتج عدم تحمل اللاكتوز عن عدم قدرة الجهاز الهضمي على تناول اللاكتوز ، وهو ما يتجاوز قدرة الإنسان على هضم السكر الموجود في الحليب ومنتجات الألبان.
أولئك الذين لا يستطيعون إنتاج ما يكفي من اللاكتوز لهضم اللاكتوز بشكل صحيح سيتأثرون، خاصة مع تقدم العمر، لأن الإنزيمات التي تساعد على هضم اللاكتوز ستنخفض.
اللاكتوز
اللاكتوز هو كربوهيدرات بسيط يتكون من جزيئين: أحدهما جلوكوز والآخر جالاكتوز. وهو نوع من السكر لا يحتوي على حلاوة تقريبًا، ويوجد في لبن الثدييات (ماشية ، ماعز ، لحم خروف ، إلخ) وفي حليب المرضعات.
لكي يتم امتصاصه وهضمه، يجب تقطيعه إلى النصف (الجلوكوز / الجالاكتوز) بواسطة اللاكتاز، وهو إنزيم تفرزه الخلايا في الأمعاء الدقيقة.
الرضع والثدييات الصغيرة التي تتغذى حصريًا على اللبن في الأشهر القليلة الأولى ستنتج كميات كبيرة من اللاكتاز.
ومع ذلك، فإن الإنزيم الذي يفرزه الجسم سينخفض بمرور الوقت، ولن ينتج ما يكفي لهضم اللاكتوز بشكل صحيح.
العوارض
عبر مصدر موقع الفن …إذا كان اللاكتوز يمر عبر الأمعاء الدقيقة دون أن يتم امتصاصه فإنه يصل إلى القولون، حيث يتخمر بسبب الفلورا المعوية الخاصة بهذا الجزء من الأمعاء. ينتج عن ذلك تورم أو ألم أو إسهال حمضي أو قيء في أكثر الحالات خطورة، يؤدي ظهور هذه الأعراض بعد تناول الحليب بشكل عام إلى الإشتباه في عدم تحمل اللاكتوز.
الحساسية
تحدث الحساسية عن طريق البروتين وليس الكربوهيدرات مثل اللاكتوز، إنه رد فعل غير طبيعي للجهاز المناعي، مع إنتاج الأجسام المضادة والمواد الأخرى المسؤولة عن الحساسية مثل الحكة والتورم. يمكن أن يكون للحساسية عواقب وخيمة مثل الربو في حين أن عدم تحمل اللاكتوز، على الرغم من أنه يسبب أعراضًا مزعجة لكنه ليس خطيرًا. تتطلب الحساسية الإقصاء الكامل للأطعمة التي تحتوي على مسببات الحساسية.